澎湖元宵節不提燈籠
擲筊乞龜，整年好運回歸
元宵慶典 動靜皆宜
元宵節在各地有著不同的慶典習俗，普遍常見是花燈創作、提燈籠等，但如果澎湖在元宵節不提燈籠的話，要做什麼呢？其實也並非完全沒有提燈籠，只是比例比較少。農曆元月十五日正是澎湖的冬季，東北季風肆虐的時候，一個不小心，手上的燈籠只怕變天燈！除了提燈籠，還有其它能動、能靜的慶典活動。
關於元宵節的由來，故事有很多種，而各種故事有一個共通點，就是需要「燈火」、「光明」，除了象徵驅蟲、趕猛獸之外，也有驅魔降福、光明平安的意思。而在澎湖這海島型地區來說，有一種很特別的熱鬧慶典，就是「海上漁火」。
「海上漁火」會以為是用燈來捕魚的方法，雖與捕魚的說法相同，但是代表不同事件。在西嶼鄉外垵漁港，漁民為了表達對漁穫量的感恩心意，從元宵節當天開始，將船隻停靠港口，連續三天不出海，並且在元宵節晚上七點同時點亮燈火，感謝去年的漁穫，同時也祈求新年的豐收。頓時海上一片光亮，與海浪的波紋交織成美景，如同一幅靜態的畫。這場盛會每年都吸引大批人潮前往「朝聖」，也讓前往西嶼鄉的道路每年就塞車這麼一次！
除此之外，從外垵漁港附近的溫王宮延伸出去到澎湖全島，各村內的廟宇都有特色。而其中最具代表性的特色可以說是神轎文化，也就是神明搭交通工具出巡。依神明的階位、神職區分，分為文職神明（例如觀音、媽祖等）與武職官將（例如玄天上帝、王爺等），其交通工具便自然分成：文轎與武轎。
現在廟會活動普遍以武轎居多，因為文轎有轎頂，整體較重，反觀武轎較輕，又加上越來越多創意佈置，宮廟的武轎各出本事，裝飾豐富、更精彩有氣勢，吸引民眾觀賞。「武轎踩街」又稱「武轎夜巡」，逐漸成為元宵節的暖場活動。在元宵節前一天，武轎集合在澎湖縣政府廣場，晚上七點統一出發「夜巡」，大約會有二十多座武轎同時「熱鬧」，路線以馬公市區為主，最終會到三官殿。這時有些民眾會出門跟著武轎踩街，有些店家會在門口等神明經過，祈求好運等。
整個「武轎夜巡」的活動持續到晚上11點，或到凌晨才結束，因為神明難得與結拜的兄弟同慶，當然會開心的到處逛、到處打招呼。當看見路上有兩座武轎貌似在互相朝對方衝撞（只是型式上，並不會真正相撞），別以為是在挑釁，那代表兩間廟供奉的神明是結拜兄弟，正在打昭呼啦。最精彩莫過於踩街過程中，會定點停留在中正路的交叉路口上，讓每一座武轎輪流表演。因為封街的關係，路口兩旁滿滿的人潮，加上武轎強烈的聲光音效，市區熱鬧整個夜晚，替元宵節起了一個活力十足的開場。
若想安靜地參與元宵節，也可選擇猜燈謎。相傳早在千年前就有了猜謎活動，當時叫做「庚辭」，也就是「隱語」的意思，民間俗稱為「謎」，當時只是出自於一場捉弄、戲弄的玩意，想不到廣為流傳為每年元宵節的民俗活動。在具有百年歷史湖西鄉潭邊，有「燈猜巢（燈謎窟）」之美譽，早在農耕時期就發起了這項活動，在當時讀書不易的社會中，讓人眼睛一亮，因為「燈猜」可不簡單，必須得「上知天文，下知地理」，才能看得出題目中的隱喻。在現今網路發達的社會中，也不見得能透過上網找到解答呢！
在燈猜現場，可見人手一本小冊子，上頭寫滿各種關鍵字與俗諺，透過每年的經驗累積，各個都是燈猜高手，猜對題目除了可以得到獎品之外，還可贏得隔年的燈猜主辦權。在望安鄉西安村，將燈猜分為兩間廟進行，一間是任何民眾都可一同參與猜謎，另一間則是只限當地人能答題，因為答對了指定題目就得接下隔年的主辦權，所以在答題前會慎重地詢問「來者何人」。
這場燈猜智力競賽是元宵節晚上最有趣的休閒娛樂，大家會拉著椅子坐在廟口，集思廣意，看看究竟誰最聰明。如果覺得想要多讀點書，加強知識，可以到湖西天后宮「乞書」，依照所擲的聖筊數量可以得到不同種類的書籍，有整套百科全書、最新流行暢銷書等，是充滿書香氣息的特殊廟宇活動。
澎湖元宵節會熱鬧一整周，除了還有摸彩券、吃湯圓、拿紅包之外，最核心的習俗就是「乞龜」了。「乞龜」是台灣最普遍的民間習俗，但在澎湖這裡可是嘉年華慶典規模。
乞龜嘉年華
「乞龜」是什麼？簡易來說是向神明祈求賜福龜，這不是指有生命的活體，而是以祭品製成的「福龜」。乞龜的方式很簡單，就是由乞求者在神明面前說明祈求目的、隔年預計歸還之數量，再連續擲得聖筊，取得神明同意即可。當然也可以單純祈求平安就好，只是在擲筊祈求之前，必需考量自身的能力，如果擲到價值兩千萬的「黃金龜」，隔年可要加倍歸還呢！因應這種狀況，各廟宇會貼心地準備大大小小的福龜，也會依當地特色，佈置不同主題的福龜，讓民眾選擇。
廟宇中最大的福龜，最普遍是「米龜」，就是用一袋袋米堆疊而成的大福龜，重達百斤或千斤，擲筊獲得的贏家，通常會用貨車載著，一一分送給左右鄰居，讓大家都平平安安。還有特別是鎖港北極殿與山水上帝廟的「黃金龜」、烏崁靖海宮的「高麗菜龜」等，更有依當年生肖打造純金飾品當成獎品的風櫃溫王殿。所以元宵節的乞龜活動也讓民眾有尋寶的驚喜感，紛紛在各廟宇之間往返，路上遇到彼此時還會互相報消息，就為了找到當年的「特殊龜」。
除了大福龜之外，另有小巧玲瓏、造型多樣的「玄武岩龜」、「金錢龜」、「肪片龜」、「麵包龜」等，如果民眾已經祈求到其中一款福龜，廟方就會將福龜頭部轉向外，朝廟門口擺放（原先福龜頭部會朝向廟內），表示「名龜有主」，這隻福龜已經跟有緣人回家了！以食材製作的龜，則會直接讓民眾帶回家食用。
其中有一款「肪片龜」，也可以稱為「鳳片龜」，由閔南語唸法而延伸的名稱，主要以砂糖與麥芽製作。在早期傳統生活中，沒有冰箱存放食物，故需要加入大量糖、鹽等，利用醃漬物概念延長食物的保存期限。肪片龜的由來類似上述概念，且特別的是肪片龜不需經過包餡、也不需要染色，只需要將糖水與糕仔粉攪拌均勻成麵糰，再將麵糰沾上糯米粉，形成米白色，這樣已完成一半，也已經可以食用了。最後再將麵糰分成小塊，分別放入烏龜造型的模具中壓製成形。其作法單純又可立即食用，是澎湖人記憶中的元宵節不可或缺的代表。
求子嗣、求財求壽求平安
至於為何要選擇「龜」作為代表象徵，清朝澎湖通判胡建偉所著的《澎湖紀略》有相關記載：「元宵，各家先於十三夜起，門首掛燈，廳中張燈結彩；至十五日夜，各家俱備牲醴碗菜，供奉三界。闔家燕飲，鳴鑼擊鼓，極為熱鬧。間亦有裝扮故事，往別澳遊玩者。各廟中張燈，男女出遊，謂之看燈，廟中札有花卉人物。男婦有求嗣者，在神前祈求，求得花一枝或亞公仔一個，回家供奉。如果添丁，到明年元宵時，另做新鮮花卉、人物以酬謝焉。」此文獻中可發現元宵節的活動豐富，但當初以花作為求乞物，又據清代舉人林豪纂修的《澎湖廳志》引述《澎湖紀略》而有些許更動：「各廟中張燈，男女出遊看燈。廟中紮有花卉、人物，男婦有求嗣者，在神前祈杯，求得花一枝或麵龜一個，回家供奉。如果添丁，則明年元宵時，倍數酬謝。」說明除了以「花」作為乞物外，又多了「麵龜」的選擇。「龜」象徵著長壽、祥瑞，與龍、鳳、麒麟並稱四靈獸，也是吉祥的代表，久而久之，「乞龜」不單只是祈求子嗣，也是乞求長壽吉祥的福氣寓意。
澎湖俗諺：「摸龜頭，起大樓；摸龜尾，存家伙；摸龜殼，事業工作穩達達；摸龜腳，金銀財寶歸厝腳。」說明了「龜」會代來錢財與事業。另外，清代褚少孫在《補龜策傳》說：「能得名龜的，財物歸之，家必大富。」更加深了信眾對於龜的吉祥印象。此外，「龜」取音「歸」也意喻全家歸來團圓、圓圓滿滿，台語「龜」的讀音又與「久」相近，是天長地久的寓意。
澎湖與「龜」之間的緣份似乎難以切分，不論是年年迴游於此的綠蠵龜，或是元宵節祈求的民俗福龜，都讓這座島嶼處處看到龜的身影。
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此篇同時刊登於文訊雜誌2017年08月382期 193頁
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